本片是威廉·吉列特的劇本第二次被搬上銀幕，導演阿爾伯特·帕克費了壹番功夫才說服約翰·巴裏摩爾(John Barrymore)來出演福爾摩斯，約翰·巴裏摩爾出生於舞臺世家，無論是在舞臺劇還是電影方面他都表現出了極大的天分，加上他英俊的長相，在當時很受歡迎。當時《郵報》評論說：“如果說誰能把故事書裏福爾摩斯的概念和浪漫英雄成功地結合在壹起，那就是巴裏摩爾了”，有趣的是巴裏摩爾是唯壹壹個姓名出現在原著中的福爾摩斯扮演者，雖然“約翰·巴裏摩爾”只是他的藝名，但恰好與《巴斯克維爾獵犬》中男管家同名（群眾版譯為：約翰·白瑞摩）。

     除巴裏摩爾外，影片中其他選角也很出色，羅納德·楊格(Roland Young)扮演華生，這是他的第壹部電影。以演反派出名的德國演員古斯塔夫·馮·賽菲爾蒂茨(Gustav von Seyffertitz)扮演莫裏亞蒂教授，片中還可以看到初出茅廬的威廉·鮑威爾(William Powell)，他扮演莫裏亞蒂教授的部下，但被福爾摩斯勸服並加入到正義的壹方。

    這部電影投入很大，甚至到英國和瑞士實地取景。但在英國上映時名字改成了《莫裏亞蒂》，以區分英國斯托爾公司正在拍攝的福爾摩斯系列電影。多年來這部電影都被認為已經失傳，直到上世紀70年代部分膠片被找到，在當時已經快90高齡的導演阿爾伯特·帕克的幫助下，電影學者凱文·布朗勞重新剪接了膠片，盡管仍有26分鐘左右的內容丟失了，但是剩下的內容在情節上依舊連貫，實在很難得。