故事主人公是一個名叫雅各布的男孩，他認為自己是一只困在人類身體裏的狼。影片一開始，他來到一家專門治療他的疾病的診所，這種疾病在我們的社會中是真實存在的，而且還在不斷惡化，被稱為物種焦慮癥。

這家診所被當地人戲稱為「動物園」，裏面大多是青少年和孩子，他們以為自己其實是松鼠、老虎和熊貓等。在各種刺耳的動物叫聲中，患者經歷了許多不同的「壓抑」療法。其中一種就是可怕的「羞辱療法」，在這種療法中，受試者被迫表現得像他們自稱的動物一樣極端，比如一個以為自己是鸚鵡的女孩被帶到屋頂強迫飛翔，而另一個自稱是松鼠的男孩則被強迫爬上一棵樹，結果弄得手指甲流血不止。但當雅各布有機會嚎叫，像狼一樣行動時，他卻感到釋放。與那些逐漸「放棄」動物自我的青少年同齡人不同，他離「治愈」越來越遠。

唯一能緩解他日益不安的是「野貓」，一個22歲的神秘病人，雅各布和她在深夜徘徊在醫院。兩人形成了一段不可思議的友誼，並逐漸發展成對各自的迷戀。但是，當雅各布被逼到極限時，他惡毒地攻擊了一位治療師，並被關在一個被稱為籠子的單獨監禁形式中，野貓看到了他的真實本性。他能為了愛情而放棄真實的自我嗎?他能壓抑自己的身份去遵守社會的規範嗎?