這是一個演員的家庭，父母都是演員，三個女兒也都是演員。大姐漢娜是個有些天才的演員，她的丈夫是膽小怕事的搖滾樂明星經紀人愛略特。二姐霍莉也是個演員，但才華很一般，加上性情暴躁又有些神經質，所以事業上不太成功，甚至有些厭世情緒。漢娜的小妹妹莉和她的老師弗雷德裏克同居生活，弗雷德裏克是個傲慢的藝術家，上了年紀又沈迷藝術不問世事，莉幾乎是他和外界的唯一接觸。

愛略特愛上了年輕漂亮又性感的莉，兩人瞞著漢娜發生了關系，很是內疚，莉也為此離開了弗雷德裏克，但愛略特卻下不了決心和漢娜分手。霍莉和女友共同經營一家小店，結果卻被女友搶走了商店和男人，霍莉淪入精神崩潰的邊緣。

漢娜的前夫米基是個電視臺編導，憂郁的他總覺得自己長了腫瘤，當他得知自己健康之後，決定重新對待生活。他辭去了電視臺的工作，迷上了宗教，最後在馬克斯兄弟主演的喜劇片中找到了生活的意義——他已經忘記如何去笑了。

莉無法面對漢娜，又厭煩愛略特的猶豫，愛上了另一個男人。漢娜也感覺到愛略特和莉的關系不正常，此時愛略特才意識到自己實際上愛的還是漢娜。霍莉放棄了演藝事業，卻在劇本創作上展露出才華，而且得到了米基的愛情。每個人的愛情和生活都經歷了危機，又都得到了新的精神平衡，這個小世界再度得到了圓滿。  

伍迪·艾倫雖然一直以喜劇形象出現在電影世界中，但他很多中期影片的喜劇色彩並不是很濃厚，本片中的直接笑料不多，但無可奈何的悲哀傷感和略帶滑稽的形象、心理，還是揉和出一種獨特的魅力。

這一時期是伍迪創作的高峰，《漢娜姐妹》甚至超越了很受好評的《開羅的紫玫瑰》，伍迪創作出一個「復雜的、滑稽的、有復雜心理的家庭史」。伍迪自己飾演的米基，是一個精神處境荒謬的角色，他憂郁低沈的原因，是很久沒有開懷大笑了。這個喜劇性的角色，在這樣一部電影中，帶著一種無可奈何的悲哀，這是幾乎所有出色的伍迪作品都帶著的特質。

但影片真正的主角，還是漢娜姐妹，雖然伍迪作品中涉及很多男女之間的感情、婚姻問題，但這樣站在一個女性主義立場上嚴肅探討男女關系及女性心理世界的作品，還並不是很多。

影片最後還是一個穩定的結局，雖然難以預料以後的結果，但至少和影片開始相比，漢娜姐妹和幾個相關男人的精神世界還是更加穩固了。這個相對溫馨的結局，是伍迪作品一貫悲觀態度的一個變奏、一種精神世界崩潰之後的救贖，但這種態度也絕非是廉價推銷出來的幸福和圓滿，而是帶著伍迪不無焦慮的關懷與灰色的熱情。